Máy tính điện tử đầu tiên có một nhiệm vụ thử nghiệm ban đầu là tạo ra mô hình toán học cho một vụ nổ nhiệt hạch giả định, được kích hoạt bởi một “siêu bom”. Điều này đã mở ra một thời kỳ mới của sự tiến bộ và sáng tạo trong công nghệ thông tin.
Vào năm 1946, máy tính điện tử đầu tiên xuất hiện. Đó là ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer), được đặt tại Trường Đại học Pennsylvania tại Hoa Kỳ. Đây là chiếc máy tính điện tử đầu tiên trên thế giới và đã tạo ra một ấn tượng mạnh mẽ trong lịch sử công nghệ thông tin. ENIAC đã phải đối mặt với thách thức khó khăn trong việc xây dựng một mô hình toán học tái hiện một vụ nổ nhiệt hạch giả định.
Vào năm 1950, ENIAC đã đạt được thành công đáng kể trong việc dự báo thời tiết bằng sử dụng kỹ thuật số. Máy tính này đã hoàn toàn thủ công và có thông số kỹ thuật đáng chú ý. Nó bao gồm 17.468 ống chân không, 70.000 điện trở, 1.500 rơ-le, 10.000 tụ điện và 5 triệu mối hàn.
ENIAC là một biểu tượng của sự đổi mới kỹ thuật trong giai đoạn hậu Chiến tranh thế giới thứ hai. Với kích thước lớn và khối lượng nặng, máy tính này đã có khả năng xử lý 385 phép nhân mỗi giây và tiêu thụ lượng điện lên đến 150 KW.
Máy tính điện tử đầu tiên được phát minh bởi John W. Mauchly và J. Presper Eckert, hai giáo sư tại Trường Đại học Pennsylvania. Sản phẩm của họ, ENIAC, đã đánh dấu bước quan trọng đầu tiên trong sự phát triển của máy tính điện tử.
ENIAC, viết tắt của Electronic Numerical Integrator and Calculator, đã có sự ảnh hưởng to lớn đối với lĩnh vực khoa học và công nghệ trên toàn thế giới. Xuất hiện của nó đã tạo cơ hội cho các nhà khoa học phát triển công nghệ mới để phục vụ những mục tiêu xa hơn, như việc sử dụng ENIAC trong chương trình Apollo của NASA để đưa con người lên Mặt Trăng.
Lịch sử phát triển máy tính bắt đầu vào thế kỷ 19, khi nhà phát minh người Pháp Joseph Marie Jacquard phát triển một máy dệt gỗ tự động bằng cách sử dụng thẻ gỗ có lỗ. Sau đó, nhà toán học người Anh Charles Babbage giới thiệu một dự án máy tính chạy bằng hơi nước, nhưng không thành công. Kỹ sư người Mỹ Herman Hollerith phát triển hệ thống thẻ để tính toán thống kê dân số, đặt nền móng cho công ty IBM. Nhà toán học người Anh Alan Turing đề xuất ý tưởng về máy tính đa năng, cơ sở của máy tính hiện đại. J.V. Atanasoff và Clifford Berry phát triển máy tính có khả năng giải liên tục 29 phương trình và lưu trữ dữ liệu trong bộ nhớ.
Tuy nhiên, ENIAC vẫn là chiếc máy tính điện tử đầu tiên và có vai trò quan trọng trong lịch sử công nghệ thông tin và khoa học. Nó đã đặt nền móng cho sự phát triển của các thiết bị tính toán và máy tính hiện đại ngày nay.
